Me encanta pasear por los alrededores del Todaiji, que, al contrario de lo que muchos creen, no es solo el Daibutsuden, por ejemplo, el Nigatsudo ( 二月堂 ), edificio desde donde podremos tener una preciosa vista de toda la ciudad, y el Sangatsudo, frente al cual se celebra el Bon-Odori mas famoso de Nara, también son parte de este templo. Supongo que todos lo que habéis pasado por esta ciudad lo habréis visitado, y a los que todavia no lo han hecho, os invito a hacerlo.

Iba a poner unas pocos fotos más de los alrededores, pero se me ha hecho imposible decidirme, así que, si quereis ver más sobre este templo, aquí os dejo algunas fotos del Todaiji extraidas de mi flickr. Ya me diréis qué os parecen... Buen fin de semana a todos!!

Como ya sabéis esta semana anduve un poco perdido por Vietnam pero, como todo lo bueno se acaba y mis vacaciones sin consideradas universalmente algo bueno, ya estoy en Japón de vuelta al trabajo. En general, Vietnam me ha encantado es un destino bueno, bonito y barato y he descubierto paisajes que nada tienen que envidiar a los que ya ví en otros destinos asiáticos como China o Tailandia. De hecho me atrevería a decir que es el destino cuyos paisajes y vivencias mas me ha impresionado ultimamente. Sin ir mas lejos para que veáis a lo que me refiero, echad un ojo a este atardecer en la bahía de HaLong.

De momento, tengo que ponerme al día con cosas del trabajo (de ahí que hoy haya posteado tan tarde) y además tengo que organizarme un poco con las fotos... y es que he hecho casi 500 !! así que tendré que hacer una sabia selección antes de subirlas a mi flickr. De momento en los días siguiente simplemente hablaré por encima de los sitios que he visitado y pondré fotos según vaya actualizando mis sets para incluir el viaje a Vietnam. Para la crónica, posiblemente haga otro blog paralelo como ya hice con La boda chinante (chinante!). De momento os dejo la miel en los labios con esta foto es de una niña de la tribu H'mon de las montañas de Sapa... a que es super-kawaii??

En los alrededores de la actual aldea de Asuka (明日香村), lo que era antes el glorioso Yamato　(大和 - Suprema armoní a), observándonos desde hace siglos y flanqueado por cerezos y almendros, se encuentra el Ishibutai ( 石舞台 ). Este túmulo de piedras que sirvió de tumba en tiempos ancestrales (finales del periodo Kofun, siglo V), fue nombrado sitio histórico de interés nacional en 1957, aunque ya desde aun antes de la fundación de la ciudad de Nara ya era frecuentado por peregrinos y curiosos, antes de caer en el olvido. En la foto podéis ver la visión exterior del Ishibutai, curiosamente su construcción es contemporánea a la introducción del sistema de escritura chino en Japón.

Con unas 30 moles de piedra, con un peso total de mas de 2 toneladas, se forma una cavidad interior de unos 7.7m de largo, 3.5m de ancho y casi 5m de altura, espacio que seria ocupado por algún líder de la época y sus mas preciadas pertenencias. Aunque no se percibe, en los bordes de la cámara, hay unas cavidades en forma de canales para drenar el agua que se filtraba a través de las piedras. Evidentemente, cuando en el 1933 fue re-descubierto, los tesoros que pudiera contener la cámara ya no estaban, apenas quedando el sarcófago en su interior (que , si no me equivoco, actualmente esta en el Museo nacional de Nara). En la foto podéis observar el interior del túmulo.

Hace un año en este blog

Disculpad por, como ya os dije, el jaleillo que ha habido con los feeds este fin de semana, el cual por cierto no ha estado mal. El viernes estuve un poco mailto pero esa tarde y el sabado por la manana descanse y parece que me encontraba mucho mejor el sabado por la noche, y me fui a casa de mi host family. Estuvimos cenando y... la novedad es que, como regalo de navidad, se "autoregalaron" una Nintendo Wii. La verdad, es que me hace plantearme si un matrimonio sin hijos de su edad en Espana se hubieran hecho un regalo asi.

Hola a todos !!

Tal y como os contaba en el anterior post, yo celebre el setsubun en el koufuku-ji(興福寺） de Nara. Y aunque este evento puede ser celebrado en distintos ambitos cada uno tiene sus peculiaridades. Tal y como ya os prometi, yo voy a contar como lo vivi en este magico lugar... La primera media hora los sacerdotes rezan para purificar el entorno y desear fortuna al templo y a todos los asistentes. Varias televisiones locales y varias personalidades de la vida politica y social de Nara se hicieron ver por alli, ya que este es una de las localizaciones mas emblematicas de la prefectura para la realizacion del evento. En la foto podeis ver el momento de oracion por parte de los monjes en el interior del templo..


Luego hacen su aparicion los demonios en una pasarela ubicada frente al templo, se pasean asustando a la gente con sus mascaras y gritando en la oscuridad, blandiendo armas (de plastico, claro) y antorchas al ritmo de un tambor frenetico... aunque esta "diabolica celebracion" se acaba con la aparicion de Otafuku, una figura rechoncha de cara blanca y amplia sonrisa con un saco a la espalda (no, no es Santa Klaus). Al ver llegar a este personaje, los demonios no saben que hacer y lo rodean dubitativos... Otafuku (que segun comenta Pepino , representa la felicidad) extendiendo con delicadeza las manos, les lanza unas habichuelas que hacen que huyan despavoridos. En la foto podeis ver a uno de los demonios en su maximo esplendor.

Aunque creo que merece la pena verlo en vivo en este corto video:

Una vez que los demonios han huido los sacerdotes lanzaron pequeñas bolsas con semillas de soja tostadas en su interior a los asistentes, entonando el famoso :“¡Oni wa soto, fuku wa uchi!”. Mientras la gente se agolpaba e intentaba hacerse con ellas usando bolsas, gorras, y saltando para alcanzarlas, ya que, si recibes las suficientes como para comer tantas semillas como edad tengas, tendras un año de especial buena suerte.

Me vais a disculpar que haga un corto parentesis en mi relato sobre la boda en China para contaros un hecho muy importante que sucede en Japon el dia 2 o 3 de febrero (depende del calendario lunar). Y es un dia en el que se celebra el Setsubun　- 節分, es decir, la finalizacion del año lunar y el principio de la primavera. En las culturas orientales (China, Vietnam, por supuesto, japon...) esto tiene tambien un especial significado: el comienzo de un nuevo ciclo, y por eso es ampliamente celebrado. En Japon, esta costumbre tambien es una ceremonia de purificacion, que se representa expulsando a los demonios para empezar el nuevo ciclo sin malas influencias y llenos de fortuna. De esta manera, este ritual es celebrado en templos, colegios o en la porpia casa de forma familiar. En mi caso, el escenario que elegi, no podria haber sido mejor : El kofuku-ji(興福寺） de Nara, que podeis ver en la foto, al caer la noche.

El desarrollo de la celebracion (ya se realice en casa, en el templo o en cualquier otro lugar) es mas o menos similar. Alguien tiene que hacer el rol de demonio, disfrazandose, por lo menos con una careta. Los demas deberan expulsar los demonios lanzandoles "mame" 豆, que son judias o semillas de soja tostadas para expulsarmes mientras gritan “¡Oni wa soto, fuku wa uchi!” (“Fuera los demonios, que entre la buena suerte”)... Tambien, dependiendo de la region se hace una comida especial, durante la cual no se puede hablar y hay que comerla mirando en una direccion concreta que cambia cada año(este año es nor-noroeste). En la region de Kansai (Osaka, Nara, Kyoto y alrededores) existe se suele comer ehō-maki (恵方巻－un tipo especial de futo-maki ,que es arroz relleno enrrollado en algas secas). En la foto podeis ver el set completo para Setsubun: caretas, judias y el ehō-maki.

Yo, personalmente, en el proximo post, os contare, como vivi este evento en el templo el templo de kofuku-ji(興福寺）, pero os invito a que visiteis como lo han vivido otros amigos mios en diferentes lugares de Japon, como pepino, Alain-kun, o Sea Jackal.

Un abrazo a todos.

Tal y como os comente en el anterior post, os queria hablar un poco mas de el templo de Asukadera(飛鳥寺), lugar donde duerme el buda mas antiguo de Japon, y del porque me gusto tanto... pues bien... hay varias razones: El buda en si, como podeis observar (si quereis verle sin estar yo en medio pulsad aqui), es mas similar a otros budas del asia continental que otros famosos budas japoneses como el de Todai-ji(東大寺) en Nara, o el de Kamakura(鎌倉). Que, como podemos ver en la foto de un poco mas abajo, tiene formas mas redondas y el proporcionamiento del cuerpo es distinto. Esto le da un toque de personalidad que me encanta. Por otro lado, este buda tiene marcas de golpes algunas de las bolitas que simulan el cabello se han caido, dando un aspecto de vejez, de venerabilidad, de experiencia que aportan una magia especial que de por si tiene el templo. Y es que, al igual que otros budas se albergan en ostentosos templos con grandes patios y extensos jardines, el templo de Asukadera es pequeño, situado entre huertos y campo.

En su humildad, reside el secreto de su quietud y su amabilidad, donde los monjes que caminan por los alrededores y/o cuidan el templo, responden a tus preguntas y te animan a tocar la campana ubicado en el pequeño patio empedrado (si es el momento adecuado, claro). Un pequeño jardin junto a la sala del buda(mas tipico japones imposible) hace de centro geometrico de la edificacion de madera. Apenas una carretera llega hasta sus limites, y un par de caminos peatonales le comunican con el pueblo.

Como podeis ver en esta otra foto, el ambiente es muy tranquilo, apenas hay turismo(si acaso viajes escolares y peregrinaciones locales) y la magia del lugar se conserva virgen, lo que le da un punto a su favor frente a otros lugares historicos cercanos como Nara o Kyoto, que atraen gran cantidad de turistas todos los meses del año. Eso si, de la misma manera, no podemos esperar una infraestructura logistica, de servicios y transportes tan completa como en las ciudades antes nencionadas. Como notas curiosas sobre este lugar, y ya no me refiero a solo el templo o a Asuka si no a la region antiguamente conocida como Yamato, solo mencionar que segun me comentan desde ion-litio, Yamato es el nombre que recibe la primitiva cultura Japonesa en el juego "Age of Empires"

Yamato tambien ha sido sinonimo de un Japon original, puro y en expansion, con mucha connotacion nacionalista e imperialista. Esta es una de las razones por las que el acorazado Yamato, empleado por la Armada imperial japonesa en la Segunda Guerra Mundial, llevara este nombre. Para mas informacion, os remito a este articulo que he publicado en DeViajero.com, en el que llevo colaborando un tiempo. Si quereis suscribiros a mis publicaciones en este blog podeis usar este feed. Y de momento os dejo hasta el lunes con esta antigua foto del famoso acorazado.

Hace un año en este blog.

Hola a todos,

No se si os habreis fijado que mis noticias estan siendo desde hace un par de meses un poco mas cortas que antes, y que estoy publicando mas a menudo, esto es porque estoy intentando no mezclar informacion de distintas naturalezas en un mismo post, y, en cierta medida remodelando post antiguos. La intencion principal es poneroslo mas facil a los que querais utilizar este blog como fuente de informacion (muy basica, pero intentare que sea lo mas util posible para todos...). Por ejemplo, la noticia que posteo hoy era parte de un post de hace unos 4 meses, pero estaba mezclada con algunas cosas mas y creo que quedaba difusa, asi que os lo voy a postear "solito" para que quede mas claro. Esta foto pertenece al patio principal del templo de Asukadera(飛鳥寺), del que os hablare en breve y al que dedicare un post mañana.

Volvere a mi seccion cultural sobre Japon, hablando de sus origenes, porque hace un tiempo tuve la suerte de visitar la cuna de la cultura japonesa tal y como la conocemos ahora : Yamato(大和). Yamato es una region que se ubicaba en la actual Nara en la edad antigua Japonesa y que se considera la cuna del imperio japones, y el budismo y la adaptacion del kanji en Japon (que no es poco). Desde principios del siglo III de nuestra era, los clanes de esta zona desarrollaron una cultura mas avanzada que otras zonas del pais. Esto no es solo identificable por los bastantes tumulos funerarios que aun podemos ver en los alrededores, donde enterraban a sus jefes (distintivos de la era Kofun), si no que pronto establecerian un control politico sobre el resto de clanes, extendiendo su influencia hacia las regiones vecinas incluso hasta el norte de Kyushu. En la foto podeis ver el interior de uno de estos tumulos funerarios.

Asuka(飛鳥), es una zona dentro de Yamato, el lugar concreto donde estuve (que actualmente aun conserva el nombre), da su nombre a un periodo crucial de la historia japonesa, el periodo Asuka, que comienza en el 593 con el establecimiento de la corte imperial en esta ubicacion por parte de la emperatriz Suiko , y acaba con la creacion en Nara de la que podriamos considerar la primera capital del Japon unido en el 710. Este periodo se caracteriza por la creacion de la primera constitucion japonesa (en el 604) y la expansion definitiva del budismo y los modelos politicos, culturales y sociales del Asia continental (sobretodo China) en todo el pais, incluyendo el kanji como forma de escritura. En la foto podeis ver el Buda mas antiguo de Japon, data del siglo VI dC y esta ubicado en el recondito y modesto templo de Asukadera(飛鳥寺)

Os quiero hablar mas de esta localizacion, de este templo y de este buda, porque realmente me fascino el lugar, es como una vuelta a los origenes, tranquilo, en un sitio apartado, sin apenas turistas, como conservando la magia de la Asuka de hace 1500 años... De momento, os dejo con esta foto aerea obtenida de Japan Geographic TV del templo de Okadera(岡寺), en Asuka(飛鳥), otro templo del que tambien os hablare algun dia...